Si alguna vegada ha estat veritat que Iowa no tria guanyadors però elimina perdedors, ha estat en aquestes primàries republicanes del 2012. Perry, governador de Texas des del 2001, que té tots els diners del petroli que calen per pagar-se una campanya potent, va obtenir un 10% dels vots i va quedar cinquè. La mateixa nit va dir “me’n vaig a Texas a replantejar-me si tinc futur per aquest camí”. Els diaris d’avui li diuen que no.

Michele Bachmann acaba d’anunciar que plega. Normal. Sisena a casa (va néixer a Iowa), amb un trist 5% dels vots. La seva aportació a la història política és la frase “Obama és un president d’un sol mandat” que tots els seus seguidors repetien de memòria. Potser Obama perdrà, però no serà ella qui el derrotarà. Una candidata preparada, probablement més intel·ligent que llesta, però que resultava estrident amb la seva dicció de setciències i les seves mitges veritats.

Santorum ha quedat segon només per set vots, darrere Romney. Pot ser el seu moment de glòria. No trobarà a cada estat un grup de votants cristians evangèlics que li aplaudeixin la seva agenda ultraconservadora. Però s’ha fet amb la bandera de la dreta religiosa i socialconservadora.

Ron Paul ha quedat tercer amb un notable 21% dels vots. Però quan diu que tornaria totes les tropes de les bases a casa, eliminaria la Reserva Federal, tornaria al patró or o que legalitzaria totes les drogues es crea molts enemics. Les seves posicions entusiasmen els joves en la mateixa proporció que l’allunyen de "l’establishment".

Romney és més favorit encara avui. I probablement guanyarà dimarts que ve a New Hampshire, i dues victòries seguides són tota una exhibició. Però el partit està dividit entre llibertaris, seguidors del Tea Party, socialconservadors i el món dels negocis. Només els uneix una cosa: fer fora Obama de la Casa Blanca. Han de decidir si es posen darrere Romney, exgovernador de Massachusetts i empresari d’èxit, previsible i “viable”, o busquen el trencament amb Paul, Santorum, Huntsman o li donen a Gingrich una segona oportunitat. El republicanisme no té direcció ideològica clara ara mateix, Bush no és una referència i ningú no vol la seva herència enverinada. Reagan és la referència més pròxima. Però ningú no té, ni de lluny, el seu carisma.